Chuyên mục của Daily Mail viết rằng, nếu Man City thực sự sụp đổ, các đội bóng khác ở Premier League sẽ đường hoàng đẩy họ xuống khỏi vị thế đạo đức cao. Nhưng rồi sẽ có ngày, các đại gia khác cũng sẽ soi gương và tự hỏi vì sao mình không thể làm tốt hơn một chút — vì sao không thể học hỏi họ ít nhiều.
Bài báo viết, không phải kiểu gian lận đó. Chúng ta biết đó là gì, cũng biết chúng ta nhìn nhận nó thế nào. Điều đang nói ở đây là hiệu quả chi phí. Là mua đúng cầu thủ. Trong thời gian dài, Man City đã làm điều này tốt hơn bất kỳ đội bóng nào.
Làm được điều này không chỉ nhờ có tiền — bất kể tiền đến từ đâu — hôm qua tại Anfield chúng ta đã thấy được lợi ích của nó.
Họ trao danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận cho Elliot Anderson, chúng ta đều biết về trường hợp của cậu ấy. Nottingham Forest hét giá hơn 100 triệu bảng. Chỉ cần có tiền, ai trong chúng ta cũng có thể mua cậu ấy.
Nhưng ai là người ghi bàn thứ 2 và thứ 3? Doku và Cherki thì sao? Phí chuyển nhượng của hai cầu thủ này lần lượt là 55 triệu bảng và 30 triệu bảng, gần như không ai nghĩ rằng họ sẽ là những người quyết định trận đấu.
Khi Doku gia nhập năm 2023, anh mới chỉ đá chính 8 lần cho Bỉ; còn Cherki phải đến một ngày trước khi ký hợp đồng vào tháng 6/2025 mới lần đầu tiên được triệu tập vào đội tuyển Pháp.
Doku vào sân từ ghế dự bị tại Anfield và thể hiện ấn tượng, thay đổi cục diện trận đấu. Rooney trong chương trình "Match of the Day" đã gọi anh là cầu thủ "khó chịu, tốc độ và mạnh mẽ". Cherki ghi một bàn thắng vô cùng đẹp mắt, và giờ là người gần nhất với De Bruyne ở Man City.
Trong số các đại gia truyền thống của Premier League, bất kỳ đội nào thực ra cũng đủ tiền mua những cầu thủ kiểu này, nên đây không phải vấn đề tiền đến từ đâu. Mấu chốt nằm ở khả năng phán đoán và hiệu quả chi phí, cũng như việc có đủ dũng khí và tự tin để chấp nhận một mức độ rủi ro nhất định, chiêu mộ những cầu thủ giàu tiềm năng từ nước ngoài hay không.
Chẳng hạn, giá trị của Doku ngang với Kudus khi chuyển từ West Ham sang Tottenham Hotspur. Giá trị của Cherki cũng bằng mức giá của Tielemans sau khi chuyển từ Aston Villa sang Man United.
Tối thứ Bảy tôi đã xem màn trình diễn của hai cầu thủ này tại Old Trafford, tốt nhất là đừng nghĩ nhiều thêm nữa.
Chúng ta có thể và thực sự nên thảo luận vì sao các cầu thủ chọn Man City, và câu lạc bộ này được xây dựng trên nền cát như thế nào. Cuộc thảo luận này không nên dừng lại.
Nhưng nếu họ thực sự bị trục xuất khỏi giải đấu, thì sự cạnh tranh để lại cho bên ngoài sẽ ra sao? Ai đã sẵn sàng thực sự thách thức Arsenal? Đó là trách nhiệm của ai, và điều đó cho thấy bản thân họ đã lơ là đến mức nào?
Mùa giải này mới chỉ trải qua 6 vòng, nhưng các câu lạc bộ Anh đã chi ra rất nhiều tiền trong mùa hè — ước tính cuối cùng vào khoảng 3,5 tỷ bảng — ngoài Brighton và Brentford, dường như chưa ai thực sự có bước tiến lớn.
Các đội Premier League đương nhiên có thể thoải mái tận hưởng cảm giác Man City "sụp đổ", nhưng cũng nên tự hỏi, liệu có ai thực sự lấp được khoảng trống mà họ để lại?
Câu hỏi này có lẽ sẽ còn bỏ ngỏ trong một thời gian nữa.
Ưu điểm bị bỏ qua của Haaland
Một thứ mà tiền không mua được chính là sức khỏe. Nói đến điều này, Haaland nên được nhắc tên.
Liverpool tại Anfield lại một lần nữa không có Isak, Ekitike và Gakpo cũng vắng mặt, nên họ chơi rất chật vật; còn bàn thắng đầu tiên quyết định cục diện trận đấu của Man City đến từ cú sút chân trái uy lực của Haaland.
Đây là mùa giải thứ 5 của tiền đạo 26 tuổi này tại Man City, và điều dễ bị bỏ qua nhất ở cầu thủ người Na Uy chính là anh luôn có mặt.
Trên thực tế, theo thống kê của trang Transfermarkt đáng tin cậy, trong thời gian ở Man City, Haaland chỉ có 1 lần nghỉ vì chấn thương hơn 1 tháng, và cũng chỉ có 1 lần vắng mặt liên tiếp hơn 6 trận.
Sự cường tráng của ngôi sao Bắc Âu này cũng rõ ràng như vóc dáng của anh.
Iraola nên tự xem lại mình
Liverpool và Man City ngang tài ngang sức, trước khi tiền vệ Gravenberch bị truất quyền thi đấu, họ thậm chí còn giống đội sẽ ghi bàn trước hơn. Tỷ số chung cuộc không phản ánh đúng diễn biến của một giờ thi đấu đầu tiên.
Tuy nhiên, khi HLV trưởng Liverpool Iraola phàn nàn về việc trọng tài Chris Kavanagh đuổi cầu thủ của mình, có lẽ ông cũng nên tự hỏi vì sao mùa này ông không trọng dụng tuyển thủ Hà Lan này.
Đây mới chỉ là lần đá chính thứ 3 của Gravenberch tại giải quốc nội mùa này, và anh được có tên trong danh sách rất có thể chỉ vì Szoboszlai chưa hồi phục hoàn toàn.
Gravenberch là tiền vệ đáng tin cậy nhất của Liverpool, Iraola nhận ra điều này càng sớm càng tốt.