Trong chương trình chính thức Chelsea CFC Unlocked, Morgan Rogers nhìn lại hành trình từ cậu bé nhặt bóng West Brom đến gia nhập Chelsea, nói về sự nghiệp cho mượn, tình bạn với Cole Palmer, cũng như cảm nhận đối mặt Messi ở bán kết World Cup. Đây là phần ba của buổi phỏng vấn độc quyền.
Anh nói con đường mỗi người không thể so sánh đơn giản. Nhưng khi ở trong đó, thấy người khác hoàn thành trận ra mắt, nhận cơ hội chuyển nhượng quan trọng, anh khó tránh cảm thấy khó chịu. Anh có khoảnh khắc nào thật sự thấy "mình có lẽ đá không nổi nữa" không? Hay nói đúng hơn, anh luôn tin vào mình?
Rogers: Đã có rất nhiều lần, thật sự rất nhiều lần. Tôi đá cùng một số người ở đội trẻ Anh, lúc đó vị trí tôi còn đứng trước họ. Kết quả sáu tháng sau, họ đã mỗi tuần đá Premier League, liên tục ghi bàn. Tôi nghĩ: "Vì sao mình không được? Vì sao người đó không phải mình? Mình làm sai gì? Họ làm gì mà mình chưa làm được, mới nhận được cơ hội như vậy?"
May là tôi có gia đình và người xung quanh ủng hộ, họ giúp tôi hiểu không có hai người nào con đường hoàn toàn giống nhau. Tình hình mỗi người đều khác: CLB họ ở, HLV gặp phải, đồng đội xung quanh, cùng thời điểm cơ hội xuất hiện, đều tạo ảnh hưởng.
Điều này quả thật khó chịu, vì anh cũng muốn thể hiện xuất sắc như họ, muốn đá Premier League, muốn hoàn thành trận ra mắt tuyển Anh. Còn họ rõ ràng là người nửa năm trước, một năm trước còn đá cùng tôi, lúc đó tôi thậm chí thấy mình đá tốt hơn họ. Nếu anh bắt đầu không ngừng so mình với người khác, rất dễ sa vào, vì anh mãi không tìm được câu trả lời rõ ràng.
Đúng, không có lý do xác định nào giải thích vì sao lại vậy.
Rogers: Đúng. Vì vậy khoảng thời gian đó rất khó chịu. Nhưng nhìn lại, điều khiến người ta nhớ anh không phải anh làm gì ở mười bảy mười tám tuổi, mà anh làm gì khi đến hai mươi mấy, ba mươi mấy tuổi. Mười tám mười chín tuổi mọi thứ thuận lợi tất nhiên tốt, nhưng nhiều cầu thủ trưởng thành muộn hơn, không phải ai còn trẻ đã đến đỉnh cao. Hai mươi mấy, ba mươi mấy tuổi thường cũng là giai đoạn anh đá phần lớn các trận.
Thời trẻ chủ yếu là học. Có người trực tiếp học ở Premier League, ở trận đẳng cấp cao nhất, rồi lần lượt trưởng thành thành cầu thủ xuất sắc nhất. Nhưng với đa số còn chưa thuộc hàng ngũ đỉnh cao, độ tuổi đó phải làm là trưởng thành, học hỏi, nâng lên và hiểu trận đấu. Đến hai mươi mấy, ba mươi mấy tuổi, anh hiểu cách đá của mình hơn, cũng dần đạt trạng thái tốt nhất, trở thành phiên bản tốt nhất của mình. Tôi cũng vậy. Tôi phải học, trưởng thành và nâng lên. Hiện tôi đang bước vào một giai đoạn cảm thấy bản thân ngày càng tốt hơn, ở cấp độ trận này cũng ngày càng tự tin, ngày càng thoải mái.
Với tư cách cầu thủ, người trẻ, thậm chí ở bất kỳ chuyện nào trong đời, điều có thể làm đại khái chỉ là làm tốt những gì mình kiểm soát được.
Rogers: Hoàn toàn đúng.
Anh từng nói nhiều chuyện không do anh kiểm soát. So mình với người khác cũng không có lợi.
Rogers: Đúng, làm vậy sẽ không có kết quả tốt. Tôi biết khó mà không so. Dù ngành nghề nào làm công việc gì, anh cũng sẽ nhìn người đi trước mình nghĩ: "Vì sao là anh ấy, không phải mình?" Nhưng anh mãi không nhận được câu trả lời mình muốn, vì anh hoàn toàn không thể biết. Đôi khi chỉ là một thời điểm, một cơ hội nào đó vừa khít phù hợp hơn với anh ấy. Anh có lẽ mãi không làm rõ được. Nếu cứ lo lắng vì những chuyện này, nghĩ đi nghĩ lại, tóc rụng hết, không cần thiết.
Thời trẻ trong phòng thay đồ mọi người luôn thảo luận ai mạnh hơn ai, ai giỏi hơn ở khía cạnh nào. Ở trường anh cũng vậy, thậm chí chạy bộ ai nhanh hơn cũng đem ra thảo luận, chuyện gì cũng so được.
Lúc đó tôi nghĩ: "Sáu tháng trước anh ấy còn chưa xếp trước mình" "Lúc đó mình đá cùng anh ấy, mọi người thấy mình tốt hơn", hoặc "HLV đó lúc đó thấy mình là cầu thủ tốt hơn". Nhưng sáu tháng, một năm sau đối phương đã đá Premier League, Champions League, thậm chí đại diện đội tuyển, tôi sẽ nghĩ: "Rốt cuộc đã xảy ra gì?"
Nhưng mọi thứ cũng dần thay đổi. Chỉ cần giữ tập trung, làm tốt việc phải làm, anh sẽ thấy kết quả mười sáu mười bảy tuổi không quyết định tất cả. Dù con người ở mười sáu mười bảy tuổi quả thật thấy đó là chuyện trời đất, muốn mọi thứ ngay; nhưng trưởng thành không diễn ra như vậy.
Anh nhắc có người ủng hộ anh, chỉ đường cho anh. Họ là những ai?
Rogers: Mẹ, bố, các anh trai, cùng bạn bè rất thân. Người xung quanh đều giúp tôi giữ tỉnh táo, giúp tôi hiểu tình huống mình đang ở. Như tôi nói, thời trẻ anh muốn ngay lập tức có mọi thứ: mọi danh hiệu, mọi chiến thắng, cũng muốn ngay trở thành phiên bản tốt nhất của mình. Nhưng điều đó không thể, tạm thời làm không được cũng không sao. Sự nghiệp rất dài, con đường này cũng rất dài, anh phải kiên nhẫn chờ đến lúc thuộc về mình.
Chỉ cần ngày này qua ngày khác, tuần này qua tuần khác anh làm đúng việc, tâm thế đúng, và mục tiêu anh muốn đạt khớp với hành động, khớp với cách anh bắt đầu mỗi sáng, cách sống thường ngày, anh sẽ đi đến nơi mình muốn đến. Nếu mục tiêu và hành động không khớp, vấn đề mới xuất hiện. Vì vậy với tôi, quan trọng là kiên trì việc mình muốn làm, mục tiêu muốn đạt, tin khi đến lúc tôi sẽ nhận được cơ hội thể hiện mình.
Nhìn lại, Morgan Rogers hiện tại, điểm nào sẽ khiến bản thân thời nhỏ của anh bất ngờ nhất?
Rogers: Nên là sự tự tin tôi thể hiện khi đá bóng hiện nay. Thời nhỏ tôi tin vào khả năng của mình, nhưng có tự tin trên sân là chuyện ở tầng khác. Anh phải dám thử, dù thử có thể thất bại; khi cả sân nhắm vào anh cũng không được mất niềm tin. Về nhà rồi, người khác có lẽ còn mắng anh vì đủ loại chuyện.
Hiện tôi xử lý được những chuyện này, còn tìm được mặt tích cực từ đó, biến nó thành động lực, kích thích phiên bản tốt hơn của mình. Tôi nghĩ bản thân thời nhỏ thấy điểm này sẽ tự hào vì mình. Vì trước đây một số chuyện quả thật ảnh hưởng tôi. Ví dụ vừa đến một đội, fan xem vài trận đầu không công nhận tôi, chuyện đó sẽ mãi trong đầu tôi. Tôi sẽ nghĩ đi nghĩ lại về nó, cố chống lại suy nghĩ đó.
Đó là vì tôi yêu bóng đá, luôn nghĩ đến trận đấu, luôn muốn đá tốt, cũng muốn làm mọi người hài lòng. Nhưng anh không thể làm mọi người hài lòng. Trải qua điều tốt, điều xấu, cùng những chuyện rất khó chịu, trải qua fan thích anh, cũng trải qua fan thấy anh đá tệ hại, tôi mới dần hiểu điểm đó. Chỉ cần bản thân chịu trách nhiệm với thành tích của mình, biết mình đang làm đúng việc, thì không vấn đề gì. Sau những lần cho mượn gian nan đó, giờ tôi đã không quá để tâm người khác nói về mình như vậy nữa. Tôi quan tâm bản thân hơn, cùng những gì tôi kiểm soát được.
Nói đến sự tự tin trên sân của anh, cùng việc dám thử, tôi nhớ mùa trước mỗi lần mở highlight trận Aston Villa đều thấy Morgan Rogers ghi một bàn xuất sắc. Dù tôi không xem trận, cuối tuần xem highlight Premier League cũng thấy anh ngoài vòng cấm một cú sút vào góc chết. Anh luôn có bản lĩnh này chứ?
Rogers: Có thể nói có, cũng có thể nói không. Tôi luôn thích đá như vậy, nhưng thành thật nói sút xa không thường xuyên thành công. Mùa trước chỉ có một khoảng thời gian nhiều lần thử đều thành công. Tuy nhiên đó không phải nhờ may mắn. Tôi luôn nỗ lực, trong tập luyện lặp đi lặp lại luyện những động tác này, vì tôi biết mình có khả năng làm được. Luyện, luyện, rồi luyện nữa. May mắn mùa đó không ít quả thật vào lưới, làm được điều đó rất vui.