Rạng sáng ngày 2/8, bán kết WTA 500 Washington diễn ra và tay vợt Philippines 21 tuổi Alexandra Eala tiếp tục viết nên điều kỳ diệu. Trong cuộc đối đầu với Naomi Osaka, Eala thắng liên tiếp 2 set, hoàn tất chiến thắng 2-0 và lần đầu tiên trong sự nghiệp vào chung kết giải 500.
Ở giải đấu này, phong độ của Eala vô cùng xuất sắc. Vòng một, dù thua set đầu cô vẫn ngược dòng 2-1 đánh bại Zheng Qinwen. Sau trận, Eala khen sức mạnh của Zheng Qinwen nhưng bản thân vẫn giữ được sự tự tin mạnh mẽ. Tiếp đó, Eala lần lượt hạ Leylah Fernandez và Elina Svitolina.
Hôm nay đối đầu hạt giống số 3, tay vợt xếp hạng 13 thế giới Naomi Osaka, Eala vẫn nắm thế chủ động. Với tỷ số 6-4, cô dễ dàng thắng set một. Sang set hai, tâm lý Osaka dao động; Eala nhân đà thắng tiếp 6-2.
Sau khi thắng liên tiếp 4 tên tuổi lớn, Eala một cách khó tin lần đầu vào chung kết giải 500 trong sự nghiệp và trở thành tay vợt Philippines đầu tiên trong lịch sử làm được điều này. Chiến thắng này mang về cho Eala 155.000 USD tiền thưởng (khoảng 1,05 triệu nhân dân tệ). Thứ hạng thế giới của cô cũng lên vị trí 24.
Sau trận, Eala vô cùng xúc động: “Tôi vẫn chưa kịp phản ứng, đầu óc còn chìm trong trận đấu vừa rồi. Xem ra tôi còn phải chơi thêm một trận chung kết nữa. Tôi cần chút thời gian để tiêu hóa chiến thắng này. Sự cổ vũ của khán giả đã cho tôi rất nhiều động lực.”
Ở chung kết, Eala sẽ đối đầu tay vợt Mỹ Jessica Pegula; cư dân mạng đùa đây là trận “Philippines gặp Mỹ — càng chơi càng đắt giá”.
